สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง พร้อมด้วย สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จฯ ไปทรงเยี่ยมราษฎร ณ บ้านแม่ต๋ำ ต. เสริมซ้าย อ. เสริมงาม จ. ลำปาง เมื่อวันที่ 17 มกราคม พ.ศ. 2527 ได้ทอดพระเนตรเห็นสภาพความยากจนของชาวบ้าน อีกทั้งทรงพบว่ามีตอไม้และขอนไม้จำนวนมาก ถูกทิ้งไว้โดยเปล่าประโยชน์ ด้วยสายพระเนตรอันยาวไกล พระองค์ทรงตระหนักว่า หากจะให้ราษฎรช่วยกันอนุรักษ์และฟื้นฟูป่าไม้ จะต้องทำให้พวกเขามีอาชีพ และความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นก่อน จึงมีพระราชดำริให้ชาวบ้านนำ “ไม้ล้มขอนนอนไพร” เหล่านั้นมาสร้างสรรค์เป็นงานแกะสลักไม้อันประณีตงดงาม

ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้มูลนิธิส่งเสริมศิลปาชีพฯ ส่งครูช่างผู้เชี่ยวชาญมาถ่ายทอดความรู้ด้านศิลปะการแกะไม้ให้แก่ราษฎรในพื้นที่ เพื่อสร้างอาชีพและรายได้เสริม งานแกะสลักไม้ของศูนย์ศิลปาชีพบ้านแม่ต๋ำ ไม่เพียงเป็นการแปรรูปเศษไม้ให้กลายเป็นศิลปะเท่านั้น แต่ยังเป็นการสร้างคน สร้างช่าง และสร้างคุณค่าทางจิตใจ จากชาวบ้านผู้พึ่งพาธรรมชาติในการทำไร่ กลายเป็นผู้สร้างสรรค์ผลงานที่มีชีวิตด้วยการเรียนรู้ศิลปหัตถกรรมไทยอย่างลึกซึ้ง

เศษไม้ที่เคยไร้ค่าได้ถูกปลุกชีวิตใหม่กลายเป็นผลงานศิลปะที่ทรงคุณค่า สะท้อนจิตวิญญาณของความเพียรพยายามและเป็นมรดกแห่งงานฝีมือไทยที่งดงามเหนือกาลเวลา งานแกะสลักไม้ของศูนย์ศิลปาชีพบ้านแม่ต๋ำคือเครื่องหมายแห่งพระเมตตาและพระปรีชาญาณ ที่ทรงเปลี่ยนเศษไม้ให้กลายเป็นงานหัตถกรรมล้ำค่า ธำรงเอกลักษณ์งานศิลปาชีพไทยให้รุ่งเรืองงดงามตราบชั่วลูกชั่วหลาน